茶トラの子猫たち、初めての外出
;)
世の中のつらさをまだ何も知らない赤ちゃん猫の、純真無垢な瞳を見よ。
前年の冬に５匹の子猫を産んでから６ヶ月ぶりの出産。
10日ほど前から家の前で子猫の鳴く声が聞こえてはきていた。
しかしランが子猫を何匹産んだのかは正確にはわからない。
畑の小山の洞穴の中で産んだので確認することができなかった。
畑の小山の隠れ家から外の世界をじっと見つめている赤ちゃん猫。
ただ、何日か前にランが子猫を１匹月明かりの下に連れ出すのを目にした。
巣の穴からも、もう１匹子猫が頭を出した。子猫が少なくとも２匹はいるということだ。
しかし子猫は幼すぎて、まだ外の世界に飛び出すのが怖いらしかった。
好奇心旺盛な子猫が、隠れ家から顔を出し恐る恐る外の世界へ飛び出そうとしている。
10日ほど前から家の前で子猫の鳴く声が聞こえてはきていた。
家の前によく来ていたランのおなかが大きかったので、もしやとは思っていたが、
案の定、子猫たちが鳴いているのはランがなわばりとしている畑の小山の洞穴の中だった。
子猫が巣から出てきて一歩一歩、母猫のところへと歩いていく。
子猫に乳を飲ませるためには何よりも母猫がしっかり食べないといけないが、
最近は一日に何度もランが我が家までやってきたので、
そのたびに僕は猫缶とサバの煮物を出してやった。
子猫たちを育てるのに少しでも助けになればいいなと思いながら。
子猫が巣から出てきて一歩一歩、母猫のところへと歩いていく。
そんな中、今日ついに子猫が初めて外出をした。
とはいっても、もちろん３、４坪の小さな畑にすぎないが。
子猫は目に映る世界が不思議でならないようだ。
畑に植えられたエゴマの葉に鼻を近づけクンクン匂いを嗅いだり、
畑の小山の肥料入れをかわいらしい足でトントンと触れてみたりしている。
畑で心行くまで楽しむ、子猫と母猫の初めてのデート。
母猫は畑の真ん中で、子猫の初めての外出を見守っている。
しかし子猫の外出といっても、空に浮かんだ雲を眺めたり、
カアカアと鳴くカササギの声が気になっておろおろしたりするばかり。
よちよち歩いたと思ったら、草の根っこにつまずいたり、
つまずきついでに座り込んで毛づくろいをしたりしている。
近づこうものなら母猫がうなり声で威嚇してくるので、僕は動けなかった。
僕がカメラを持って近づき注意深くシャッターを押すと、
子猫はびくっとしてエゴマの葉とゴマの実の間に身を隠す。
すぐにそこから出てきたが、また僕と目が合うと、
子猫はあわてて穴の中に逃げ帰る。
しかし好奇心が抑えきれず、すぐにまた穴から出てきて周囲の様子をうかがう。
そして道路を人が通り過ぎると、あわててまた穴の中に隠れるのだった。
－イ・ヨンハン氏ブログ
「雲と鮭、あるいは雨期の旅人宿」、2008/06/10の記事より－